Malinau – Perayaan Natal 2024 dan Syukuran Tahun Baru 2025 yang digelar oleh Keluarga Besar Toraja Utara (KBTU) di Gereja Toraja Jemaat Efrata Malinau berlangsung penuh khidmat dan kebersamaan. Bupati Malinau, Wempi W. Mawa, S.E., M.H., turut hadir dan mengikuti ibadah pada Jumat (17/1/2025) malam.
Dalam sambutannya, Bupati Wempi menekankan pentingnya momen perayaan Natal ini sebagai simbol persatuan di tengah keberagaman masyarakat Malinau. Ia menyampaikan apresiasi kepada masyarakat Toraja yang turut berkontribusi dalam menjaga keharmonisan antarumat beragama.
“Perayaan Natal ini adalah wujud nyata dari kebersamaan kita untuk terus mempererat toleransi di Kabupaten Malinau. Hal ini membuktikan bahwa Malinau tidak hanya berbicara soal toleransi, tetapi juga mempraktikkannya dengan baik,” ujar Wempi kepada seluruh jemaat.
Ia juga mengingatkan bahwa tema Natal Nasional tahun ini, *“Marilah sekarang kita pergi ke Betlehem”*, memiliki makna mendalam untuk merenungkan kelahiran Yesus Kristus sebagai Juru Selamat.
“Kelahiran Yesus mengajarkan kita untuk hidup dalam kasih tanpa memandang perbedaan. Ini menjadi pengingat agar kita terus mempraktikkan cinta kasih, perdamaian, dan kebersamaan,” lanjut Wempi.
Di hadapan jemaat, Wempi menyampaikan harapannya agar tahun 2025 menjadi tahun yang membawa berkat dan kemajuan bagi Kabupaten Malinau. Ia juga mengajak masyarakat untuk terus meningkatkan pencapaian, memperbaiki kekurangan, dan meninggalkan kebiasaan buruk yang menghambat kemajuan.
“Semoga di tahun yang baru ini, Kabupaten Malinau semakin diberkahi kedamaian, kesejahteraan, dan kemajuan. Mari kita terus menjaga persatuan dan memperkuat nilai-nilai baik yang telah kita bangun bersama,” tuturnya.